- Hora local
- 17:46
- Moneda
- kip (LAK)
- Capital
- Vientián
- Prefijo
- +856
- Se conduce por la
- derecha
Panorama general
Laos es el sudeste asiático sin prisas: templos y casas francesas en Luang Prabang, el Mekong y sus 4.000 islas, montañas kársticas en Vang Vieng y Nong Khiaw, la misteriosa Llanura de las Jarras, Beerlao y laap picante.
Laos es el único país sin salida al mar del sudeste asiático y el menos poblado, una tierra de montañas, ríos y templos budistas moldeada por el Mekong. Recibe muchos menos viajeros que Tailandia o Vietnam, y fuera de Vientián mantiene un ritmo lento y tranquilo, con poca construcción moderna. Luang Prabang, la antigua capital, es una ciudad Patrimonio Mundial de templos dorados, monjes y casas coloniales a orillas del Mekong; las montañas kársticas del norte, alrededor de Vang Vieng y Nong Khiaw, son buenas para cuevas, kayak y escalada.
El sur es la tierra llana del Mekong, con las 4.000 islas de Si Phan Don, la meseta cafetera de Bolaven y el templo jemer de Wat Phu. En el noreste, la Llanura de las Jarras está salpicada de jarras de piedra de la Edad del Hierro, en una zona muy bombardeada durante la guerra; las bombas sin explotar siguen siendo un peligro fuera de los caminos trillados. Un ferrocarril construido por China une ahora Vientián, Vang Vieng y Luang Prabang en pocas horas.
- Luang Prabang: Una ciudad Patrimonio Mundial de templos, monjes y casas coloniales.
- Si Phan Don: Las 4.000 islas del Mekong, hechas para no hacer nada.
- Llanura de las Jarras: Miles de jarras de piedra de la Edad del Hierro cerca de Phonsavan.
- Vang Vieng: Cuevas de caliza, escalada y descenso en neumático por el Nam Song.
- Wat Phu: Ruinas de un templo jemer de estilo Angkor, Patrimonio Mundial.
- La comida lao: Arroz glutinoso, laap picante y ensalada de papaya, con una Beerlao fría.
Qué ver
- Ciudad
- Localidad
- Isla
- Sitio histórico
- Zona
Ciudades
- Vientián: La capital a orillas del Mekong, cada vez más animada, con la estupa dorada de Pha That Luang.
- Luang Prabang: Una ciudad Patrimonio Mundial de templos, arquitectura colonial y un animado mercado nocturno.
- Pakse: La puerta de entrada a Wat Phu y a las 4.000 islas.
- Luang Namtha: La capital del norte, conocida por el trekking.
- Muang Xay: También llamada Oudomxay, capital de una provincia multiétnica y base para el senderismo.
- Tha Khaek: Una base para el parque nacional de Phou Hin Boun y la cueva de Konglor.
- Savannakhet: Una ciudad del Mekong unida por un puente a Mukdahan, en Tailandia.
- Pakbeng: La parada para pasar la noche del barco lento a Luang Prabang.
- Huay Xai: Una ciudad fronteriza a orillas del Mekong, frente a Tailandia. Canadá desaconseja los viajes no esenciales a menos de 10 km de las fronteras con Tailandia y Birmania (Myanmar) en la provincia de Bokeo, que incluye esta ciudad.
Fuera de las ciudades
- Vang Vieng (localidad): Un pueblo mochilero para cuevas de caliza y descenso en neumático por el Nam Song.
- Nong Khiaw (localidad): Acantilados kársticos, pueblos de etnias de montaña, kayak y bicicleta.
- Llanura de las Jarras (sitio histórico): Yacimientos funerarios de la Edad del Hierro con miles de jarras de piedra cerca de Phonsavan.
- Wat Phu (sitio histórico): Ruinas de un templo jemer del siglo XII en Champasak, Patrimonio Mundial.
- Si Phan Don (isla): Las 4.000 islas del Mekong cerca de Camboya, con enormes cascadas.
- Meseta de Bolaven (zona): Tierras altas de cascadas, selva y cafetales.
- Cueva de Konglor (sitio histórico): Una cueva famosa en el parque nacional de Phou Hin Boun.
- Ruta de Ban Nalan (zona): Un trekking de dos días con noches en pueblos khmu.
- Vieng Xai (sitio histórico): Cuevas kársticas que dieron refugio a una ciudad oculta durante la guerra.
Regiones
- Norte de Laos: Pueblos de etnias de montaña, montañas y la antigua capital, Luang Prabang.
- Centro de Laos: La tranquila capital, Vientián, y el campo.
- Sur de Laos: Las llanuras del Mekong, más montañas y los menos turistas.
Qué hacer
Qué ver
- Templos de Luang Prabang Luang Prabang: Templos dorados y monjes con túnica naranja entre casas de madera y coloniales.
- Pha That Luang Vientián: La estupa dorada del siglo XVI, símbolo nacional.
- Llanura de las Jarras Llanura de las Jarras: Jarras de piedra de la Edad del Hierro cuya función sigue siendo un misterio.
- Wat Phu Wat Phu: Ruinas de un templo jemer que recuerdan a Angkor Wat.
Qué hacer
- Sauna de hierbas: Un baño de vapor sencillo, a menudo gestionado por los templos, abierto por la tarde.
- Trekking y noches en casas de los pueblos Luang Namtha: Caminatas por las montañas del norte con noches en pueblos de minorías étnicas.
- Escalada y kayak Vang Vieng: Montañas kársticas de caliza para escalar; el kayak se puede organizar en muchos sitios.
- El circuito de Bolaven o de Thakhek Meseta de Bolaven: Los circuitos clásicos en moto del sur de Laos.
Qué comer
- Laap y arroz glutinoso: El plato nacional de carne picada picante, que se come con arroz y con la mano.
Qué beber
- Café lao Meseta de Bolaven: Café de gran calidad cultivado en la meseta.
Compras
- Seda hecha a mano Vientián: Pañuelos y tapices en el Mercado de la Mañana; cuidado con las imitaciones sintéticas.
Itinerarios
De Vientián a Luang Prabang en 8 días (8 días)
- Vientián (2 noches): Templos y Pha That Luang.
- Vang Vieng (2 noches): Cuevas, montañas kársticas y el río; está en la línea de tren.
- Luang Prabang (3 noches): Templos, el mercado nocturno y el Mekong.
Las montañas del norte en 7 días (7 días)
- Luang Prabang (2 noches): Salida desde la antigua capital.
- Nong Khiaw (2 noches): Acantilados kársticos, kayak y pueblos.
- Luang Namtha (1 noche): La capital del trekking en el norte.
- Ruta de Ban Nalan (1 noche): Una noche en un pueblo khmu en un trekking de dos días.
El sur y el Mekong en 7 días (7 días)
- Pakse (1 noche): La puerta de entrada al sur; hay malaria en las provincias del sur.
- Meseta de Bolaven (2 noches): Cascadas y cafetales.
- Wat Phu (1 noche): El templo jemer de Champasak.
- Si Phan Don (2 noches): La vida del río entre las 4.000 islas.
Clima y mejor época para ir
| Ene | Feb | Mar | Abr | May | Jun | Jul | Ago | Sep | Oct | Nov | Dic | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Máx. °C | 28 | 30 | 33 | 34 | 33 | 32 | 31 | 31 | 31 | 31 | 30 | 28 |
| Mín. °C | 16 | 19 | 22 | 24 | 25 | 25 | 25 | 25 | 24 | 23 | 19 | 17 |
| Lluvia mm | 8 | 13 | 34 | 85 | 246 | 280 | 272 | 335 | 297 | 78 | 11 | 3 |
En Vientián hace calor todo el año: las máximas van de unos 28 °C en diciembre y enero a 34 °C en abril, el mes más caluroso. Las lluvias llegan de mayo a septiembre, con unos 250-335 mm al mes, mientras que de noviembre a marzo casi no llueve. Wikivoyage describe tres estaciones: la calurosa, de marzo a mayo, con temperaturas de hasta 40 °C; la húmeda, de mayo a octubre, con chaparrones frecuentes y alguna crecida del Mekong; y la seca, de noviembre a marzo, más fresca, con noches cerca de cero grados en las montañas.
De noviembre a febrero, la parte más fresca de la estación seca, es la temporada alta y la mejor época para viajar. Hacia el final, el norte puede tener mucha bruma por la quema de campos. En la estación de lluvias los ríos pueden crecer en cuestión de horas, los desprendimientos afectan a las carreteras de montaña y algunas provincias se vuelven de difícil acceso.
Cómo moverse
| Aeropuertos principales | VTE, LPQ, PKZ |
|---|
El ferrocarril que va de Vientián a la frontera china pasando por Vang Vieng y Luang Prabang es, con diferencia, la forma más rápida y cómoda de viajar: unas 2 horas de Vientián a Luang Prabang, frente a 10 en autobús. La demanda supera la oferta, los billetes salen a la venta solo 3 días antes (taquillas de las estaciones, agencias o la app LCR Ticket), los controles de seguridad son estrictos y necesitas el billete para salir de la estación. Una autovía une Vientián y Vang Vieng en menos de 1,5 horas en autobús; en el resto del país los autobuses, microbuses y songthaews son lentos, y los retrasos y averías son frecuentes. Acuerda antes el precio del tuk-tuk o usa la app Loca; Grab no opera. Lao Airlines y Lao Skyway cubren rutas nacionales, a menudo canceladas por mal tiempo.
Las lanchas rápidas del Mekong son veloces, pero van sobrecargadas y son peligrosas: exige casco y chaleco salvavidas. Para conducir necesitas el permiso internacional de conducción de 1949. Las carreteras están en mal estado, muchos vehículos no llevan luces y el ganado invade la calzada, así que evita viajar de noche. Tras un accidente puede que tengas que pagar una indemnización aunque no tengas la culpa. No dejes nunca el pasaporte como depósito al alquilar una moto, y lleva casco: es obligatorio.
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- Casas de huéspedes: La opción habitual en todas partes; las habitaciones cuestan desde unos 60.000 kip.
- Hoteles económicos y de gama media: Abundantes a lo largo de la ruta turística del valle del Mekong.
- Hoteles de categoría superior: Sobre todo en Vientián y Luang Prabang.
- Noches en casas de los pueblos: Forman parte de muchos trekkings en el norte, por ejemplo en la ruta de Ban Nalan.
La mayoría de los alojamientos no están en internet: lo mejor es buscar habitación al llegar, y reservar la primera noche si te preocupa. Fuera de los principales lugares turísticos, la oferta se limita a hoteles y casas de huéspedes básicos. La acampada libre es ilegal. Las cajas fuertes de los hoteles no siempre son seguras, así que usa tu propio candado. Por ley no puedes invitar a tu habitación a una persona laosiana del sexo opuesto.
Qué comer y beber
Platos que probar
- Arroz glutinoso (khao niaow): El alimento básico, que se come con la mano de pequeñas cestas; usa la mano derecha.
- Laap: El plato nacional: carne o pescado picados con hierbas, lima y mucha guindilla.
- Tam maak hung: Ensalada de papaya verde, al estilo lao con cangrejo fermentado y una salsa de pescado intensa.
- Ping kai y mok pa: Pollo a la parrilla picante y pescado al vapor en hoja de plátano.
- Sai oua: Salchicha de cerdo a la parrilla con arroz glutinoso y hierbas, un clásico con cerveza.
- Khao chi pate: Baguettes rellenas de paté, un desayuno muy popular.
- Foe: Fideos, finos o anchos, un desayuno muy popular.
Bebidas
- Beerlao: La cerveza nacional, hecha con arroz jazmín, ahora en muchos estilos.
- Café lao (kaafeh): Café de gran calidad de la meseta de Bolaven; pide kaafeh thung para probar el auténtico.
- Lao-lao: Aguardiente de arroz barato; bebe solo licor de fabricación comercial y de botellas precintadas.
- Agua de coco: Fresca y en todas partes.
La comida lao es picante, a menudo más amarga que dulce, y llena de hierbas frescas y verduras crudas. Vientián y Luang Prabang tienen además muchos restaurantes occidentales y de estilo francés, y panaderías. Los bares cierran a las 23:00, y la vida nocturna es escasa fuera de Vientián y Vang Vieng.
El metanol en los licores ha matado a turistas en Laos, entre ellos seis en Vang Vieng en 2024: evita los licores caseros y las botellas abiertas en los bares. Las autoridades han prohibido Tiger Vodka y Tiger Whisky. No dejes nunca la comida ni la bebida sin vigilar, y cuidado con los platos 'happy', que pueden contener drogas.
Documentación y visados
| Validez del pasaporte | Al menos 6 meses desde la llegada, con 2 páginas en blanco (FCDO) |
|---|
| Pasaporte | Entrada | Estancia máxima | Notas |
|---|---|---|---|
| Reino Unido | Visado a la llegada | 30 días | Visado turístico de 30 días a la llegada en los principales aeropuertos y en muchos pasos fronterizos, o visado electrónico solicitado con al menos 5 días de antelación. |
| Canadá | Visado a la llegada | 30 días | Se exige visado turístico: visado electrónico, o visado a la llegada en los principales aeropuertos y en algunos pasos fronterizos. |
Otras nacionalidades: consulta la fuente oficial más abajo.
La mayoría de los viajeros necesita visado, que se obtiene a la llegada en los aeropuertos de Vientián, Luang Prabang y Pakse y en muchas fronteras terrestres, o como visado electrónico por adelantado. Lleva dólares estadounidenses (unos 40 US$ en 2025) y una foto de pasaporte; pagar en kip sale más caro. El visado turístico dura 30 días y se puede prorrogar dos veces. Además, todos los viajeros deben rellenar en línea el Lao Digital Immigration Form en los 3 días anteriores a la llegada y antes de la salida.
Algunas nacionalidades, entre ellas la austriaca, la luxemburguesa y la suiza, pueden visitar el país 15 días sin visado. Quedarse más tiempo del permitido sale caro. Los cigarrillos electrónicos y los vapeadores son ilegales. Las normas dependen de tu pasaporte: consulta el enlace oficial antes de reservar.
Dinero y pagos
| Moneda | kip (LAK) |
|---|---|
| Tarjetas | Difusión limitada |
Laos usa el kip (₭, LAK), difícil de cambiar fuera del país: cambia lo que te sobre antes de irte. El dólar estadounidense se usa para pagos más grandes, y el baht tailandés cerca del Mekong. Hay cajeros automáticos en las ciudades principales, con comisiones y límites bajos (BCEL: 2.000.000 kip, comisión de 30.000 kip); en las zonas remotas no hay ninguno y solo se acepta el kip, así que lleva siempre efectivo. Usa los cajeros con alguien cerca, y guarda tarjetas y efectivo en bolsas distintas.
El dólar estadounidense consigue el mejor tipo de cambio; lleva billetes limpios, sin marcas, de 2009 o posteriores. Las apps de pago con QR como Ezykip funcionan incluso en los puestos del mercado nocturno. Con un presupuesto de unos 40 US$ al día se viaja cómodo, y con mucho menos también se puede. Muchas tiendas cierran a mediodía, y algunas los domingos.
Salud
| Vacunas recomendadas | Vacunas de rutina, como sarampión (triple vírica), Polio: una sola dosis de refuerzo en adultos, Hepatitis A, Hepatitis B, Fiebre tifoidea, Encefalitis japonesa, para estancias de un mes o más o viajes rurales con senderismo y acampada, Rabia: tenla en cuenta para actividades al aire libre |
|---|---|
| Malaria | En algunas zonas |
| Agua del grifo | No potable |
Malaria: los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.) recomiendan medicación preventiva para las provincias del sur de Attapeu, Champasak, Khammouane, Salavan, Savannakhet y Sekong; los casos son raros en el norte y no hay ninguno en Vientián ni en Luang Prabang. El dengue aumenta en la estación de lluvias: usa un repelente potente y duerme bajo una mosquitera. Se ha detectado carbunco en vacas y búfalos cerca de Si Phan Don, Pakse y la meseta de Bolaven: evita a los animales y come la carne bien hecha. Los perros con rabia son frecuentes. La bruma y la contaminación del aire pueden ser un problema.
El agua del grifo no es potable en ningún sitio; el agua embotellada es barata. La atención médica es básica, y fuera de Vientián no hay servicios de urgencias fiables: los casos graves suelen trasladarse a Tailandia, así que contrata un seguro que cubra la evacuación. Puede que tengas que pagar por adelantado. Ambulancias: 1195.
Es información general, no consejo médico: antes de viajar, consulta a un médico especialista en medicina del viajero.
Seguridad
- United States: Nivel 2: aumenta la precaución (2026-10-20)
- Canada: Mantén un alto grado de precaución (2026-10-20)
- United Kingdom: Desaconseja todos los viajes salvo los esenciales a algunas zonas del país (2026-10-20)
El FCDO (Ministerio de Asuntos Exteriores británico) desaconseja todos los viajes salvo los esenciales a la provincia de Xaisomboun, y Canadá desaconseja los viajes no esenciales allí y a menos de 10 km de las fronteras con Tailandia y Birmania en la provincia de Bokeo, incluida la Zona Económica Especial del Triángulo de Oro, por los grupos armados y la delincuencia. En el resto del país, EE. UU. aconseja aumentar la precaución y Canadá mantener un alto grado de precaución. Los tirones de bolso desde motos son frecuentes: lleva el bolso en el lado opuesto a la calzada. Ha habido casos de comida y bebida adulteradas, y el metanol en los licores ha matado a turistas. No esperes mucha ayuda de la policía; pide ayuda a tu alojamiento o llama a la policía turística de Vientián al 021 251 128.
Las bombas sin explotar siguen matando a gente cada año, sobre todo en el este y el norte: no salgas de las carreteras asfaltadas y los caminos muy transitados, y no toques nunca objetos metálicos. Las leyes sobre drogas son durísimas, con pena de muerte por tráfico, y la policía hace redadas en locales frecuentados por extranjeros. Lleva siempre un documento de identidad. Las relaciones sexuales entre extranjeros y ciudadanos laosianos son ilegales salvo que estén casados según la ley de Laos. El descenso en neumático, el kayak y las excursiones en barco por el Mekong han causado ahogamientos: comprueba que te den chaleco salvavidas. De mayo a octubre, las inundaciones y los desprendimientos pueden cortar carreteras.
Costumbres y normas de cortesía
Laos es un país profundamente budista. Cúbrete hombros y rodillas en los templos, y quítate los zapatos antes de entrar en templos y casas. No toques a nadie en la cabeza ni apuntes a la gente con los pies. Los monjes son muy respetados: las mujeres no deben tocarlos ni darles cosas directamente; nunca les ofrezcas dinero, cédeles el asiento en el transporte y pide permiso antes de hacerles una foto. No pasees por el pueblo en bañador después de un baño.
Las cosas van despacio; perder los nervios solo hace que todos queden mal. Emborracharse en público está mal visto. Las esvásticas de los templos son un antiguo símbolo budista. En las tiendas te dan una bolsa de plástico con cualquier compra: di bor torn nyang para rechazarla.
Idioma
| Idiomas oficiales | lao |
|---|---|
| Inglés | Difusión limitada |
| Hola | ສະບາຍດີ (Sabaidee) sa-bai-dee |
|---|---|
| Por favor | ກະລຸນາ (Kalunaa) kaw-lu-naa |
| Gracias | ຂອບໃຈ (Khop jai) khawp jai |
| Disculpe / perdón | Khǎw thôht |
| Adiós y cuídese | Sôhk dee deuh |
| ¿Habla inglés? | Jâo wâo pháa-sǎa ung-kit dai baw? |
Qué llevar en la maleta
- Billetes de dólar estadounidense limpios, de 2009 o posteriores: Para el visado a la llegada y para conseguir el mejor tipo de cambio.
- Foto de pasaporte: La necesitas para el visado a la llegada.
- Repelente de insectos con DEET: Dengue, y malaria en el sur.
- Ropa que cubra hombros y rodillas: Obligatoria en los templos.
- Un casco, si piensas ir en moto: Puede que las tiendas de alquiler no te lo den.
- Mapas sin conexión (OpenStreetMap): A Google Maps le faltan muchas carreteras de Laos.
En resumen
Datos del país
| Capital | Vientián |
|---|---|
| Población | 7.873.046 (2025) |
| Superficie | 230.800 km² |
| Huso horario | Asia/Vientiane (UTC+7) |
| Prefijo telefónico | +856 |
| Lado de conducción | derecha |
Internet y móvil
| SIM y eSIM | Las SIM de prepago de Unitel, TPlus, Lao Telecom o ETL se venden en tiendas, también en el aeropuerto de Vientián, sin papeleo; ETL tiene mejor cobertura en zonas rurales. Cerca de la frontera con Tailandia, incluida buena parte de Vientián, también funcionan las redes tailandesas. El prefijo del país es +856. |
|---|---|
| Wi-Fi | La mayoría de los cafés y casi todos los alojamientos, incluso los económicos, ofrecen wifi gratis. |
Teléfonos de emergencia
| Policía | 1191 |
|---|---|
| Ambulancia | 1195 or 030 |
| Bomberos | 1190 |
Preguntas frecuentes
¿Necesito visado para viajar a Laos?
La mayoría de los viajeros sí, pero es fácil: un visado a la llegada de 30 días en los principales aeropuertos y en muchas fronteras, o un visado electrónico. También tienes que rellenar el formulario de inmigración en línea. Consulta el enlace oficial antes de reservar.
¿Hay malaria en Laos?
En las provincias del sur, donde los CDC recomiendan medicación preventiva; no en Vientián ni en Luang Prabang.
¿Cómo se compran los billetes de tren en Laos?
En una agencia, en la taquilla de la estación o con la app LCR Ticket; la venta abre 3 días antes y los trenes se llenan a menudo.
¿Se puede beber el agua del grifo en Laos?
No, en ningún sitio de Laos. El agua embotellada es barata.
¿Es seguro caminar por el campo en Laos?
No salgas de las carreteras asfaltadas y los caminos muy transitados: sigue habiendo bombas sin explotar, sobre todo en el este y el norte.
¿Funciona Grab en Laos?
No. Usa Loca, o acuerda el precio del tuk-tuk antes de subir.
Fuentes Guía revisada por última vez el · 17 fuentes
- Wikivoyage: Laos · Panorama general, Qué ver, Qué hacer, Itinerarios, Clima y mejor época para ir, Cómo moverse, Dónde dormir, Qué comer y beber, Documentación y visados, Dinero y pagos, Salud, Seguridad, Costumbres y normas de cortesía, Idioma, Qué llevar en la maleta, Internet y móvil, Preguntas frecuentes
- Wikidata: Laos · Panorama general, Qué ver, Dinero y pagos, Datos del país
- Government of Canada: Laos travel advice (updated 15 October 2026) · Qué ver, Cómo moverse, Documentación y visados, Salud, Seguridad, Preguntas frecuentes
- WMO World Weather Information Service: Vientiane · Clima y mejor época para ir
- UK FCDO: Laos safety and security · Clima y mejor época para ir, Cómo moverse, Dónde dormir, Qué comer y beber, Dinero y pagos, Seguridad, Costumbres y normas de cortesía, Qué llevar en la maleta
- UK FCDO: Laos entry requirements · Documentación y visados, Preguntas frecuentes
- ISO 4217 (SIX), published 2026-09-17 · Dinero y pagos
- CDC Travelers' Health: Laos · Salud, Preguntas frecuentes
- UK FCDO: Laos health · Salud, Qué llevar en la maleta
- US Department of State: Laos travel advisory · Seguridad
- UK FCDO: Laos travel advice · Seguridad
- UK FCDO: Laos regional risks · Seguridad
- Wikivoyage: Lao phrasebook · Idioma
- World Bank, SP.POP.TOTL · Datos del país
- World Bank, AG.LND.TOTL.K2 · Datos del país
- IANA Time Zone Database, zone.tab · Datos del país
- UK FCDO: Laos getting help · Teléfonos de emergencia
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