La Unión Europea ha reescrito las normas sobre lo que te deben las aerolíneas cuando un vuelo sale mal, y la noticia principal es lo que no ha cambiado. El Reglamento (UE) 2026/2202, publicado en el Diario Oficial de la UE el 2 de octubre de 2026, mantiene la compensación por retrasos en la llegada de más de tres horas y deja los importes en 250 €, 400 € y 600 € (euros), según la distancia. Añade una larga lista de nuevas obligaciones para las aerolíneas: plazos para pagar, un bolso pequeño gratis en la cabina, la corrección gratuita del nombre y un límite de dos horas a la espera dentro del avión en la pista.
Nada de esto se aplica todavía. El reglamento está en vigor, pero su propio texto dice que se aplica a partir del 23 de octubre de 2027. Para los vuelos anteriores a esa fecha, lo que puedes reclamar lo deciden todavía las normas de 2004, resumidas en la página Your Europe de la Comisión Europea sobre los derechos de los pasajeros aéreos (revisada el 21 de septiembre de 2026). La reforma se ha hecho esperar: el Parlamento Europeo la votó por primera vez el 5 de febrero de 2014.
Qué sigue igual
El nuevo artículo 6 mantiene el umbral a partir del cual hay compensación: puedes reclamar cuando llegas a tu destino final con más de tres horas de retraso. El artículo 7 fija los importes en 250 € para los viajes de 1.500 km o menos, 400 € para los viajes más largos dentro de la UE y para los demás viajes de entre 1.500 y 3.500 km, y 600 € para todos los más largos. Son las mismas cifras que Your Europe indica para las normas actuales.
En los vuelos de largo recorrido la aerolínea puede reducir a la mitad los 600 € si llegas con no más de cuatro horas de retraso, lo que coincide con los 300 € que Your Europe ya indica hoy para algunos retrasos de largo recorrido. La distancia se mide desde tu primer punto de salida hasta tu destino final, así que una conexión en un aeropuerto de escala cuenta como un solo viaje.
Los vuelos cubiertos tampoco cambian mucho. El artículo 3 cubre a todos los pasajeros que salen de un aeropuerto de la UE y a los que llegan a la UE desde fuera con una aerolínea de la UE, salvo que ya hayan recibido una asistencia equivalente según la ley de otro país. Your Europe añade que las normas se aplican también a los vuelos con origen o destino en Islandia, Noruega y Suiza, tres países fuera de la UE.
Qué cambia a partir del 23 de octubre de 2027
La mayor parte de la reforma trata de la rapidez y la claridad con que las aerolíneas deben atenderte. A partir del 23 de octubre de 2027:
- Información después del viaje. Si puedes tener derecho a una compensación, la aerolínea debe enviarte, en las 96 horas siguientes al final de tu viaje, un mensaje electrónico que explique tu derecho y cómo reclamarlo.
- Plazos para ambas partes. Tienes nueve meses desde la fecha de salida que figura en tu billete para presentar la reclamación. La aerolínea debe pagar, o explicar por qué no lo hace, en un plazo de 30 días naturales desde que la recibe.
- Reembolsos en siete días. Cuando eliges el reembolso, es automático y se paga por transferencia bancaria en siete días naturales; los bonos u otras formas de pago necesitan tu acuerdo explícito.
- Retrasos largos y conexiones perdidas. Cuando una salida lleva cinco horas de retraso, la aerolínea debe ofrecer el reembolso. Si pierdes una conexión con una sola reserva y la aerolínea no puede reubicarte en cinco horas, también debe ofrecerte el reembolso.
- Esperas en la pista. Tras dos horas parados en la pista de un aeropuerto de la UE, el avión debe volver a la puerta de embarque o a otro punto donde puedas bajar, con excepciones por seguridad, inmigración o control del tráfico aéreo. Mientras esperas, la cabina debe tener calefacción o refrigeración, los aseos deben estar abiertos y el agua potable es gratuita siempre que sea posible.
- Un bolso pequeño sin coste adicional. Las aerolíneas deben dejarte llevar gratis a la cabina un artículo personal: hasta 40 x 30 x 15 cm, o cualquier cosa que quepa bajo el asiento de delante. Las tarifas que incluyen un equipaje de mano más grande deben mostrarse por defecto cuando buscas.
- Nombres y tarjetas de embarque. Un error ortográfico en tu nombre se corrige gratis al menos una vez si lo pides con al menos 48 horas de antelación. No pueden negarte el embarque por usar una tarjeta de embarque impresa por ti, ni por no pagar una tasa por usarla, y no necesitas una aplicación ni una cuenta para obtener una digital.
- Familias. Los niños que necesitan cochecito o silla de paseo pueden llevarlo hasta la puerta de embarque o la puerta del avión, sin coste adicional, salvo que lo impidan límites de seguridad, de capacidad u operativos.
Lo que no funciona tan bien
La reforma también pone por escrito en la ley una lista de circunstancias extraordinarias, los hechos que eximen a una aerolínea de pagar. Incluye el mal tiempo que hace inseguro un vuelo, las restricciones del control del tráfico aéreo, el cierre de aeropuertos y las huelgas del personal del aeropuerto, de los controladores aéreos o de los servicios de asistencia en tierra. Una huelga del personal de la propia aerolínea solo cuenta cuando las reivindicaciones solo pueden atenderlas las autoridades públicas. La aerolínea sigue teniendo que demostrar un vínculo directo entre el hecho y tu incidencia, y decir en qué circunstancia se basa cuando rechaza la reclamación.
La norma del bolso en cabina también tiene límites. Solo el artículo personal pequeño está garantizado gratis. Un equipaje de mano más grande se admite si hay espacio en la cabina, y el reglamento no impide a las aerolíneas vender tarifas más baratas sin él. Si el bolso no puede ir en la cabina por motivos como un avión más pequeño, la aerolínea puede llevarlo en la bodega, pero sin coste adicional.
Qué hacer ahora
Para los vuelos anteriores al 23 de octubre de 2027, reclama según las normas actuales: guarda la reserva, la tarjeta de embarque y los recibos de comidas u hoteles, escribe a la aerolínea y, si se niega, Your Europe explica cómo acudir al organismo nacional responsable. Si estás preparando un viaje por Europa, nuestras guías de viaje de Europa cubren cada país, y nuestro artículo sobre los nuevos controles fronterizos del EES explica el otro gran cambio en los aeropuertos de la UE.
Para los viajes desde finales de octubre de 2027, adopta dos costumbres: comprueba que la tarifa que eliges incluye el equipaje de mano que necesitas, y corrige cualquier error ortográfico en el nombre de un pasajero más de 48 horas antes de la salida, cuando es gratis.
Foto de portada: Sebleouf, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
