Se hai un passaporto non UE e quest’inverno arrivi in Europa in aereo, metti in conto un primo controllo di frontiera più lento di quanto ricordi. Dal 10 aprile 2026 l’Entry/Exit System (EES), il sistema di ingressi e uscite, è pienamente operativo in tutti i valichi delle frontiere esterne dei 29 paesi europei che lo usano. Lì i timbri sul passaporto non ci sono più. Al loro posto un agente o un chiosco self-service registra il tuo volto e, per la maggior parte dei visitatori, le impronte digitali.
Perché leggerlo adesso: il 12 ottobre 2026 l’associazione degli aeroporti ACI Europe e il gruppo di compagnie aeree A4E hanno detto che le attese ad alcuni controlli passaporti superano regolarmente le due ore e, nei casi più estremi, arrivano a cinque ore nei momenti di punta. Con i mercatini di Natale e le settimane bianche alle porte, ecco cosa cambia per te e come contenere il ritardo.
A chi si applica l’EES
Il sistema registra i cittadini extra UE in viaggio per un soggiorno breve, cioè fino a 90 giorni in un periodo qualsiasi di 180 giorni, contati come un unico periodo per tutti i paesi che lo usano. Riguarda sia chi ha bisogno di un visto per soggiorni brevi sia chi viaggia senza visto, quindi vengono registrati anche i visitatori britannici, statunitensi, canadesi e australiani.
I 29 paesi sono Austria, Belgio, Bulgaria, Croazia, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Ungheria, Islanda, Italia, Lettonia, Liechtenstein, Lituania, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Norvegia, Polonia, Portogallo, Romania, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia e Svizzera. Cipro e Irlanda non sono nell’elenco: lì i passaporti si timbrano ancora a mano.
Alcuni viaggiatori sono esclusi dal sistema: i cittadini dell’UE, di Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera, i titolari di permessi di soggiorno e di visti per soggiorni lunghi e i cittadini di Andorra, Monaco e San Marino, oltre ad altri elencati nella pagina ufficiale.
Cosa succede alla frontiera
La prima volta che attraversi la frontiera dopo l’avvio dell’EES, l’agente ti scatta una foto del volto e/o ti rileva le impronte digitali e apre un fascicolo digitale. Se viaggi senza visto, le FAQ dell’UE dicono che il sistema conserva quattro impronte digitali e un’immagine del volto; se hai un visto, solo l’immagine del volto, perché le impronte ti sono già state prese con la domanda di visto. Ai bambini sotto i 12 anni, per ora, le impronte non vengono rilevate.
Nei viaggi successivi la registrazione esiste già, quindi gli agenti la controllano soltanto, e ci vuole meno tempo. Con un passaporto biometrico spesso puoi usare i varchi automatici e, se il tuo fascicolo è in regola, potresti non dover passare da un agente. È la parte del sistema che gioca a tuo favore: la coda più lunga è la prima.
Perché le code sono lunghe
Il comunicato del 12 ottobre attribuisce le attese a più cause: poco personale di frontiera, sistemi informatici instabili dietro l’EES, pochi chioschi self-service e varchi automatici in funzione e scarso uso dell’app ufficiale di preregistrazione. I due gruppi del settore hanno chiesto alla Commissione europea e agli stati membri un piano in sei punti, che comprende la possibilità di sospendere in parte la registrazione biometrica quando le attese diventano eccessive. Nulla di tutto questo è ancora in vigore, quindi per ora il ritardo va messo in conto quando organizzi il viaggio.
Due avvertenze, per onestà. I dati vengono dal settore, non dalle autorità di frontiera, e descrivono i momenti peggiori, non ogni arrivo. Un volo tranquillo del martedì su un aeroporto regionale può ancora essere rapido. Ma non puoi sapere in anticipo che tipo di giornata ti capiterà.
Come risparmiare tempo
- Calcola più tempo al primo ingresso, soprattutto se hai coincidenze strette o un treno prenotato poco dopo l’atterraggio.
- Controlla se il paese in cui arrivi supporta l’app Travel to Europe. A ottobre 2026 funziona per l’ingresso in Svezia (dati del passaporto, immagine del volto e questionario d’ingresso) e in Portogallo (solo questionario d’ingresso). Puoi preregistrarti non prima di 72 ore dalla partenza.
- Cerca i chioschi self-service in aeroporto: ti permettono di registrarti prima di arrivare davanti all’agente.
- Tieni il conto dei giorni. L’UE ha uno strumento ufficiale per calcolare quanto puoi restare, e ora l’EES registra in automatico chi supera il limite di permanenza.
E l’ETIAS?
L’ETIAS è un sistema separato: un’autorizzazione di viaggio online per i visitatori esenti dal visto, con un costo di 20 euro (EUR). Al 19 ottobre 2026 il sito ufficiale dice che non è operativo e non accetta domande. L’UE annuncerà la data di avvio con diversi mesi di anticipo, quindi ignora qualsiasi sito che oggi si offre di venderti un ETIAS.
Prima di prenotare, apri la pagina ufficiale dell’EES e le regole d’ingresso per il tuo passaporto, perché i dettagli dipendono dalla nazionalità. Poi lascia un margine ampio tra l’atterraggio e tutto ciò che non puoi spostare. Stai organizzando un weekend in città? La nostra guida sulla Francia ha le informazioni di base.
Foto di copertina: PESP/ Wikimedia; opera derivata: Bonus bon, CC BY-SA 4.0, da Wikimedia Commons
