Si vous avez un passeport d’un pays hors UE et que vous prenez l’avion pour l’Europe cet hiver, prévoyez un premier passage de frontière plus lent que dans votre souvenir. Depuis le 10 avril 2026, le système d’entrée/sortie (EES, Entry/Exit System) est pleinement opérationnel à tous les points de passage des frontières extérieures des 29 pays européens qui l’utilisent. Les tampons sur le passeport y ont disparu. À la place, un agent ou une borne en libre-service enregistre votre visage et, pour la plupart des visiteurs, vos empreintes digitales.
Pourquoi en parler maintenant : le 12 octobre 2026, l’association des aéroports ACI Europe et le groupement de compagnies aériennes A4E ont indiqué que l’attente à certains contrôles des passeports dépasse régulièrement deux heures et atteint, dans les cas les plus extrêmes, cinq heures aux heures de pointe. Avec les marchés de Noël et les séjours au ski qui approchent, voici ce qui change pour vous et comment limiter le retard.
À qui s’applique l’EES
Le système enregistre les ressortissants de pays hors UE qui voyagent pour un court séjour, c’est-à-dire jusqu’à 90 jours sur toute période de 180 jours, comptés comme une seule période pour l’ensemble des pays qui l’utilisent. Il concerne les visiteurs soumis au visa de court séjour comme ceux qui voyagent sans visa : les visiteurs britanniques, américains, canadiens et australiens sont donc tous enregistrés.
Les 29 pays sont l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, la Bulgarie, la Croatie, le Danemark, l’Espagne, l’Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, la Hongrie, l’Islande, l’Italie, la Lettonie, le Liechtenstein, la Lituanie, le Luxembourg, Malte, la Norvège, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la Roumanie, la Slovaquie, la Slovénie, la Suède, la Suisse et la Tchéquie. Chypre et l’Irlande ne figurent pas sur la liste : les passeports y sont encore tamponnés à la main.
Certains voyageurs sont en dehors du système : les citoyens de l’UE, de l’Islande, du Liechtenstein, de la Norvège et de la Suisse, les titulaires d’un titre de séjour ou d’un visa de long séjour, ainsi que les ressortissants d’Andorre, de Monaco et de Saint-Marin, entre autres cas listés sur la page officielle.
Ce qui se passe à la frontière
Lors de votre premier passage après le lancement de l’EES, l’agent prend une photo de votre visage et/ou relève vos empreintes digitales et ouvre un dossier numérique. Si vous voyagez sans visa, la FAQ de l’UE indique que le système conserve quatre empreintes digitales et une image faciale ; si vous avez un visa, seulement l’image faciale, car vos empreintes ont été relevées lors de la demande de visa. Les empreintes des enfants de moins de 12 ans ne sont pour l’instant pas relevées.
Lors des voyages suivants, le dossier existe déjà : les agents se contentent de le vérifier, ce qui prend moins de temps. Avec un passeport biométrique, vous pouvez souvent utiliser les portiques en libre-service et, si votre dossier est en règle, vous n’aurez peut-être même pas à passer devant un agent. C’est la partie du système qui joue en votre faveur : la file d’attente est la plus longue la première fois.
Pourquoi les files d’attente sont longues
Le communiqué du 12 octobre met en cause plusieurs facteurs : trop peu de garde-frontières, des systèmes informatiques instables derrière l’EES, peu de bornes en libre-service et de portiques automatiques en service, et une faible utilisation de l’application officielle de préenregistrement. Les deux organisations professionnelles ont demandé à la Commission européenne et aux États membres un plan en six points, avec notamment la possibilité de suspendre en partie l’enregistrement biométrique quand l’attente devient excessive. Rien de tout cela n’est encore en place : pour l’instant, le retard est une donnée à prévoir dans votre organisation.
Deux réserves, en toute honnêteté. Les chiffres viennent du secteur, pas des autorités frontalières, et ils décrivent les pires moments, pas chaque arrivée. Un vol tranquille un mardi vers un aéroport régional peut encore passer vite. Mais vous ne pouvez pas savoir à l’avance sur quel type de journée vous tomberez.
Comment gagner du temps
- Prévoyez du temps en plus lors de votre première entrée, surtout en cas de correspondance serrée ou de train réservé peu après l’atterrissage.
- Vérifiez si votre pays d’arrivée prend en charge l’application Travel to Europe. En octobre 2026, elle fonctionne pour l’entrée en Suède (données du passeport, image faciale et questionnaire d’entrée) et au Portugal (questionnaire d’entrée uniquement). Le préenregistrement est possible au plus tôt 72 heures avant le voyage.
- Cherchez les bornes en libre-service à l’aéroport : elles vous permettent de vous enregistrer avant d’arriver devant l’agent.
- Comptez vos jours. L’UE propose un outil officiel pour vérifier combien de temps vous pouvez rester, et l’EES enregistre désormais automatiquement les dépassements de séjour.
Et l’ETIAS ?
L’ETIAS est un dispositif distinct : une autorisation de voyage en ligne pour les visiteurs exemptés de visa, avec des frais de 20 EUR (euros). Au 19 octobre 2026, le site officiel indique qu’il n’est pas en service et n’accepte aucune demande. L’UE annoncera la date de lancement plusieurs mois à l’avance : ignorez donc tout site qui propose de vous vendre un ETIAS aujourd’hui.
Avant de réserver, ouvrez la page officielle de l’EES et les règles d’entrée pour votre passeport, car les détails dépendent de votre nationalité. Laissez ensuite une large marge entre l’atterrissage et tout ce que vous ne pouvez pas décaler. Vous préparez un court séjour en ville ? Notre guide de la France couvre l’essentiel.
Photo de couverture : PESP/ Wikimedia ; œuvre dérivée : Bonus bon, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
