Wenn du Laos von seiner einfachsten Seite erleben willst, fahr im Januar oder Februar. Die Regenzeit ist vorbei, die Morgen sind kühl, und der Schnellzug verbindet Vientiane und Luang Prabang inzwischen in etwa zwei Stunden. Für Vientiane geben die offiziellen Klimanormalwerte der Weltorganisation für Meteorologie im Schnitt einen Regentag im Januar und zwei im Februar an, mit Höchstwerten um 28 bis 30 °C und nachts etwa 16 bis 18 °C. Von Mai bis September hat dieselbe Stadt 15 bis 21 Regentage im Monat.
Die Airlines haben das bemerkt. Am 26. Oktober 2026 berichtete Aeroroutes, dass Jeju Air vom 30. Dezember 2026 bis zum 28. Februar 2027 viermal pro Woche von Busan nach Vientiane fliegt, also genau in den trockensten Wochen des Jahres. Der Flug startet in Busan um 21:00 Uhr und landet in Vientiane um 00:25 Uhr: Buch deine erste Nacht also schon vor der Abreise. Für die meisten Reisenden aus Europa oder Nordamerika heißt Laos weiterhin Umsteigen in Bangkok, Hanoi oder an einem anderen Drehkreuz der Region, und das Land passt gut zu einer Reise nach Thailand oder Kambodscha.
Wann du fahren solltest und wann besser nicht
Dezember bis Februar ist das angenehme Zeitfenster. Im April liegt der durchschnittliche Höchstwert in Vientiane schon bei 34,3 °C, und im Mai kommt der Regen mit etwa 246 mm im Monat zurück (Normalwerte der WMO, 1951 bis 2000). Es gibt noch einen Grund, nicht zu spät zu fahren: Wikivoyage weist darauf hin, dass die Brandrodung von Ende Februar bis April die Täler im Norden mit Rauchdunst füllt, der die Berge verdeckt und Augen und Lunge reizen kann. Wenn dir der Blick über den Mekong wichtig ist, plan für den Januar.
Die kühlen, trockenen Monate sind auch die vollsten. Züge, Pensionen in der Altstadt von Luang Prabang und Bootsfahrten sind als Erstes ausgebucht, also reservier früh alles, was an feste Termine gebunden ist.
Vientiane: ein ruhiger Start am Mekong
Vientiane ist eine flache Hauptstadt ohne Hochhäuser, die du in der kühlen Jahreszeit größtenteils zu Fuß erkunden kannst. Plan ein oder zwei Tage ein. Die vergoldete Stupa Pha That Luang, das Nationalsymbol des Landes, liegt etwa 4 km vom Zentrum entfernt, das Siegestor Patuxai steht an der Lane Xang Avenue, und das COPE Visitor Centre erklärt nüchtern und hilfreich, wie Blindgänger bis heute das Leben auf dem Land in Laos belasten. Wikivoyage nennt den Stadtbus 14 zur Freundschaftsbrücke und zum Buddha Park. Mach den Preis für das Tuk-Tuk aus, bevor du einsteigst.
Mit dem Zug nach Luang Prabang
Die Bahnstrecke zwischen Laos und China ist der schnellste Weg in den Norden. Laut Wikivoyage fahren täglich fünf Schnellzüge ab Vientiane über Vang Vieng und brauchen bis Luang Prabang etwa zwei Stunden. Der Bus auf der Route 13 braucht rund 12 Stunden. Der Haken ist die Nachfrage: Die Tickets sind schnell ausverkauft, besonders in der Hochsaison, also kauf sie so früh wie möglich oder über ein Reisebüro.
Der Bahnhof von Luang Prabang liegt 12 km von der Altstadt entfernt. Der grüne Sammel-Minibus kostet pauschal 40.000 Kip (etwa 2 US$ im August 2026). Rechne mit Treppen samt Gepäck: Der Aufzug am Parkplatz ist oft außer Betrieb.
Drei Tage in Luang Prabang
Die Altstadt auf einer Halbinsel zwischen Mekong und Nam Khan ist UNESCO-Welterbe und klein genug, um sie zu Fuß zu erkunden. Ein sinnvoller Plan:
- Erster Tag: morgens die Tempel der Altstadt, zum Sonnenuntergang der Aufstieg auf den Phou Si, danach der Nachtmarkt an der Sisavangvong Road, der gegen 22:00 Uhr schließt. Die Garküchen in der Gasse Richtung Mekong sind das günstigste gute Essen der Stadt.
- Zweiter Tag: die Kuang-Si-Wasserfälle, das bekannteste Naturziel der Region, mit türkisfarbenen Becken auf Kalksteinterrassen. Ein grüner Minibus fährt mehrmals täglich am Thatluang Park ab, 45.000 Kip für die einfache Fahrt oder 90.000 hin und zurück (Wikivoyage, Preise vom Oktober 2025).
- Dritter Tag: eine Bootsfahrt auf dem Mekong oder ein Ruhetag. Wenn du den morgendlichen Almosengang der Mönche sehen willst, frag in deiner Pension, wie du respektvoll daran teilnimmst. Wikivoyage weist darauf hin, dass sich bei der Zeremonie inzwischen viele Besucher drängen: Halte Abstand und fotografier ohne Blitz.
Vor der Buchung
Die meisten Reisenden brauchen ein Visum. Für britische Reisepässe sagt das britische Außenministerium, dass ein Touristenvisum 30 Tage gilt, ein E-Visum mindestens fünf Tage im Voraus beantragt werden sollte und Visa bei Ankunft am Flughafen Wattay in Vientiane und am Flughafen Luang Prabang erhältlich sind. Dein Pass muss noch mindestens sechs Monate gültig sein und zwei leere Seiten haben. Alle ausländischen Reisenden füllen außerdem innerhalb von drei Tagen vor der Ankunft und noch einmal vor der Abreise online das Lao Digital Immigration Form aus. Die Regeln hängen von deinem Pass ab: Prüf die offiziellen Hinweise für deine Staatsangehörigkeit, bevor du irgendetwas bezahlst.
Die Währung ist der Kip. Geldautomaten in Luang Prabang geben laut Wikivoyage bis zu 1.000.000 Kip pro Abhebung aus, bei einer Gebühr von 20.000 Kip, und thailändische Baht und US-Dollar werden oft zu unterschiedlichen Kursen angenommen.
Für eine größere Runde passt unser Artikel über Angkor in der Trockenzeit, der dieselben Monate im Nachbarland Kambodscha behandelt. Praktisches zu Gesundheit, Geld und Unterwegssein steht in unserem Laos-Reiseführer, weitere Länder der Region findest du in den Reiseführern für Asien. Wenn dir der Januar passt, buch jetzt den Sitzplatz im Zug und deine erste Nacht in Vientiane, den Rest kannst du danach planen.
Titelfoto: Basile Morin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
